Făceam acum șase zile o comparație între niște FLAC-uri în funcție de sursa de proveniență a sunetului. Între timp m-am mai jucat un pic cu Spek pentru a mă lămuri pentru mine despre diferențele dintre formatele de compresie audio. Am folosit pentru asta un FLAC sursă pe care l-am comprimat în mai multe variante de formate / bitrate folosind Xvid4PSP pentru a vedea vizual diferențele.
* DISCLAYMER: analiza se bazează strict pe diferențele vizuale între fișiere. Nu am testat la nivel de audiție, oricum aș fi fost extrem de subiectiv. Pot exista probleme de codare care să fi afectat calitatea fișierelor de test. Din câte știu, am respectat procedura pe care am gândit-o, dar nu exclud posibilitatea unor erori.
Să începem, atunci.
Fișierul sursă arăta așa:
MP3 CBR
128kbps
192 kbps
256 kbps
320 kbps
Observații: progresând de la 128kbps spre 320kbps, MP3 face un cut-off al frecvențelor înalte din ce în ce mai sus, de la 16kHz până la 20kHz. Totuși, rămâne mult departe de cei 45 kHz pe care îi utilizează FLAC-ul.
MP3 VBR
Aici recunosc, am făcut un singur test: VBR maximum quality vs MP3 320 kbps vs FLAC.
În mod surprinzător, MP3 VBR highest quality obține rezultate mai bune decât CBR highest quality.
AAC CBR
Aici problema se complică puțin. Pentru fiecare bitrate există două metode de compresie, LC și HE.
AAC 128 kbps HE
AAC 128 kbps LC
AAC 256 kbps HE
AAC 256 kbps LC
AAC 368kbps HE
AAC 384 kbps LC
AAC 792 kbps LC
Observații: Cu toate că teoretic AAC suportă sampling rate la nivelul FLAC-ului original, AAC-urile codate în mod LC nu depășesc 17 kHz, oricât de sus am mers cu bitrate-ul. Cele codate în mod HE însă, s-au distanțat net la gama de frecvențe. Sunt încă departe de FLAC, dar acoperă cel mai bine spectrul original. Alt lucru demn de observat este că de la 256 kbps în sus diferența este foarte greu de sesizat. (Am verificat încă odată, codarea cu 128 kbps a produs un fișier de 133 kbps)
AAC VBR
Din nou, pentru fiecare mod există două metode de compresie, LC și HE.
AAC VBR maximum quality HE
AAC VBR maximum quality LC
Observații: Aici cele două modalități de compresie se apropie cel mai mult de original. În mod surprinzător, codarea LC este mai bună decât cea HE. Nu am nici o explicație pentru liniștea adăugată de encoder la sfârșitul fiecărei melodii.
Și în cele din urmă, comparația intre ce are fiecare format mai bun de oferit:
AAC VBR LC vs MP3 VBR și FLAC
Concluzii finale: not to beat a dead horse, dar MP3 este evident un format bătrân și depășit. Nu are nimic de-a face cu segmentul audiofil decât dacă îl folosești pentru CD rip la VBR maximum quality. Dar dacă tot o faci, FLAC este alegerea mai bună oricum. AAC VBR LC pare a fi alegerea dacă te preocupă spațiul de stocare. În afară de astea, FLAC (sau orice alt format loosless) este singura opțiune reală pentru audiofili.